Los asistentes de vuelo de British Airways (BA) votaron a favor de una medida de acción industrial en la temporada de viajes de Navidad y Año Nuevo, amenazando con lo que sería la mayor huelga en la aerolínea en seis años.

Más de 2,500 tripulantes de cabina del total de 16,000 de BA suspenderán sus labores en algún momento después del 21 de diciembre si no reciben un aumento mejor al 2% actual, dijo el miércoles el sindicato Unite. Los empleados están calificados para trabajar en una gama de aeronaves, por lo cual una huelga se sentiría tanto en rutas de corta distancia como aquellas de larga distancia.

“Las escalas salariales de BA son indefendibles y la tripulación está al límite de la tolerancia”, dijo en un comunicado Matt Smith, funcionario de Unite, quien añadió que un número significativo de miembros ha tenido que emplearse en un segundo trabajo y que muchos van a trabajar sin estar en condiciones de volar, porque no pueden permitirse tomar tiempo de descanso.

British Airways no ha tenido una sola huelga desde la última acción de la tripulación de cabina en el 2010, según una portavoz.

Esa disputa, que causó 22 días de paros en un año, terminó con una derrota para los sindicatos en el 2011 después que los trabajadores aceptaron un trato que incluyó reducciones salariales drásticas para nuevos empleados.

Los competidores más estrechos de IAG, Air France-KLM Group y Deutsche Lufthansa AG, han sufrido numerosas huelgas en años recientes mientras buscaban reducir costos y reestructurase para combatir la presión de aerolíneas de descuento en Europa y operadores del Golfo Pérsico en rutas de larga distancia.

Según se ha difundido, los salarios de la nueva tripulación de cabina de “flota combinada” de British Airways oscilan entre US$ 27,000 y US$ 32,000 al año.

BA dijo que ha propuesto “un aumento salarial justo y razonable” por valor de 7% en tres años, en concordancia con la paga de aerolíneas competidoras. Como los miembros de Unite entre las tripulaciones de flota combinada representan apenas 15% del total, el impacto de una huelga será limitado, dijo. Otros grupos de tripulantes participaron en la última huelga, lo que incrementó su alcance.

Actualidad Laboral / Con información de Gestión