Durante los primeros días de la pandemia, el teletrabajo parecía que podía suponer un golpe casi fatal para los trabajos de oficina, permitiendo a los trabajadores deshacerse de sus desplazamientos y a las empresas eliminar uno de sus gastos más importantes.

Esta misma semana, mientras anunciaba que el horario de 9 a 5 estaba "muerto", el gigante del software Salesforce también anunció que implementaría tanto el trabajo remoto de forma permanente como un modelo híbrido entre trabajo remoto y en la oficina para sus empleados.

Ahora, la firma de arquitectura más grande del mundo, Gensler, tiene planes para que la gente vuelva a la oficina, pero no a la oficina como se entendía antes de la pandemia.

Después de consultar con algunas de las empresas más grandes del mundo, Gensler ha producido representaciones de la oficina del futuro, destacando los beneficios que conlleva trabajar físicamente en el mismo espacio con compañeros y al mismo tiempo utilizar menos espacio para los escritorios y ordenadores.

Una encuesta de Gensler recoge que solo alrededor del 20% de las personas quieren continuar trabajando a tiempo completo desde casa. "El pegamento que nos mantiene unidos son nuestras oficinas", explica a Business Insider el co-CEO de Gensler, Andy Cohen.

Frente a la pandemia, los líderes corporativos están "realmente comenzando a entender la importancia del lugar de trabajo", añade a Business Insider la co-CEO Diane Hoskins, agregando que "el titular de lo que realmente ha cambiado es que los líderes empresariales han despertado".

El año pasado ha abierto una puerta a un cambio drástico y acelerado en la oficina. El concepto de flexibilidad es fundamental para este cambio, explica Cohen a Business Insider.

"Existe esta idea de liberación, de democratización de la oficina, que ahora se puede trabajar en cualquier lugar, en cualquier momento y también en casa", dice Cohen.

Incorporar la flexibilidad al diseño de una oficina es un reto adicional, porque ya no existe "una talla única para todos", dice Hoskins, lo que significa que la actividad de consultoría de Gensler ha experimentado un "crecimiento real" ya que los directivos de las empresas se han puesto manos a la obra para diseñar el futuro de sus espacios de trabajo.

El equipo de investigación de la empresa también ha estado muy ocupado, realizando encuestas en las que se ha comprobado que las personas que trabajan desde casa pasan más tiempo en "modo de concentración" y que, de hecho, son un 12% más productivas trabajando concentradas respecto a la oficina. Esta investigación permite a los consultores y diseñadores de Gensler entender cómo pueden diseñar un espacio que funcione para la concentración profunda y para las actividades sociales y de colaboración que son fundamentales en una oficina física. También lo llevan a la práctica en sus propias oficinas, utilizándolas como laboratorios para probar nuevas ideas.

Cohen y Hoskins, co-CEO de Gensler, se adentran en su visión de las oficinas del futuro y en todas y cada una de sus versiones. Estas son sus propuestas:

Los planos de las oficinas abiertas se han separado en diferentes "áreas de elección" que los empleados pueden utilizar para distintos tipos de trabajo

Una de las lecciones más profundas que hemos aprendido del trabajo a distancia es que el trabajo puede realizarse en cualquier lugar, incluso en la mesa de la cocina. Cuando esto se aplica a la oficina, se abren nuevos tipos de espacios para todo, desde el trabajo en profundidad hasta el brainstorming colaborativo o las salas de reuniones formales.

La clave de este modelo flexible es convertir la oficina en el "núcleo de la cultura y la marca"

En una era híbrida de trabajo a distancia y en persona, la oficina tiene que destacar en lo que mejor sabe hacer: fomentar la colaboración y definir la cultura de la empresa.

El modelo de "centro y radio" (hub and spoke) se ha puesto de moda como una forma de encontrar un tercer lugar entre el hogar y la sede de la oficina

Uno de los temas más dinámicos en el mundo de los espacios de trabajo en este momento es el "modelo de centro y radio", donde una empresa tiene una sede central, pero luego opera muchas oficinas satélites más pequeñas que pueden atender otras necesidades de sus empleados.

Mientras que algunas salas de conferencias se pueden usar para reuniones, lluvia de ideas o eventos, otras pueden usarse para trabajar en grupos pequeños que quieran trabajar de manera más individual

Si bien un espacio como este puede haberse utilizado anteriormente de forma explícita como sala de reuniones, ahora se puede utilizar para momentos que son un híbrido entre el trabajo intensivo y la colaboración. La clave para una oficina flexible es proporcionar una variedad de diferentes tipos de lugares para trabajar, de modo que los empleados puedan tomar las decisiones que mejor se adapten a lo que quieren fuera de la oficina.

La cocina en la oficina, como la cocina en el hogar, es un lugar diseñado para fomentar conexiones y colaboraciones informales

La cocina es un área central en la oficina para pasar el rato, trabajar y socializar con los compañeros. Como resultado, se convierte en el centro informal de la cultura de la empresa. Es un lugar en la oficina que se convierte en un espacio de conectividad.

Esto significa relacionarse en persona, pero también puede significar que se utilice como un lugar para conectarse con compañeros a distancia.

Aunque los empleados millennials y de la generación Z pueden haber podido adaptarse más fácilmente a trabajar de forma remota, están perdiendo oportunidades de aprendizaje y cultura

Los trabajadores más jóvenes, nativos digitales, pueden haberse adaptado más fácilmente al trabajo remoto en un primer momento, pero también han sufrido algunos de los mayores inconvenientes.

"Por supuesto que han estado rotundamente insatisfechos con trabajar desde casa porque no están recibiendo la capacitación, la tutoría, la cultura, la formación y las oportunidades que tiene cuando está en la oficina", explica Hoskins.

Otro elemento clave de la oficina del futuro será la salud y la seguridad de los empleados

No es de extrañar que la salud sea una de las principales preocupaciones para la vuelta al trabajo y, por tanto, una de las principales aportaciones al diseño de la futura oficina.

Los lugares de trabajo tendrán una tendencia de diseño con filtrado y monitoreo de aire avanzados, puertas sin contacto y control de acceso, e incluso estaciones de lavado de manos ubicadas alrededor de la oficina.

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