Ricardo trabaja en una multinacional del sector de las bebidas espirituosas. Últimamente su jefe le ha visto algo desmotivado y habla con él para interesarse por su estado anímico. Le explica las razones por las cuales no ha obtenido aún el ascenso que esperaba, pero también le hace ver lo mucho que la empresa valora su trabajo y la necesidad de que mantenga alto su grado de implicación y su esfuerzo. La escena descrita sería el pan nuestro de cada día en cualquier empresa, si no fuera porque Ricardo no es una persona real, sino un trabajador virtual que sólo existe en una app, y sus problemas laborales, parte de una experiencia de gamificación diseñada por Pernod Ricard España para sus mandos.

La gamificación (en inglés gamification), o utilización de mecánicas y técnicas de juego en contextos empresariales, se ha convertido en los últimos años en una tendencia en alza. El estudio Gamification: ¿Se cumplen las expectativas, realizado en 2014 por Punto Extra, revelaba que el 43% de las empresas españolas había puesto en macha algún proceso relacionado con los juegos, mientras que otro 23% estaba considerando hacerlo. Aunque su origen está en el marketing y la atención al cliente, el proceso ha sido rápidamente adoptado por los recursos humanos debido a su capacidad para movilizar personas. “La gamificación es una poderosa herramienta para motivar comportamientos necesarios y deseados en los empleados. Muy eficaz a la hora de vencer las reticencias de la plantilla a participar en programas de fidelización o de aprendizaje”, señala Sergio Jiménez, fundador Aiwin y profesor del Instituto de la Economía Digital de ESIC.

¿Por qué la gamificación funciona? Fernando Botella, presidente de Think&Action, asegura que “jugar es la forma de aprendizaje más rápida y con mayores niveles de anclaje y transferencia al día a día que tiene el ser humano. El juego nos permite entrar en territorios por los que normalmente no transitamos, se produce una simulación de la realidad que nos saca de la normalidad y eso hace que nuestra mente se abra.” En esa misma línea, Pilar Jericó, presidenta de Be-Up, destaca el componente de diversión asociado a esa experiencia. “Cuando estamos jugando se activa en nuestro cerebro el circuito de la recompensa y desaparece el miedo. Se despierta nuestra curiosidad, disfrutamos y eso nos permite conectar con nuestras pasiones”.

Para Sergio Jiménez, el trabajo es “un juego mal diseñado”. En contrapartida, “la gamificación propone una transformación total de la empresa para que los empleados participen voluntaria y activamente en sus procesos. Y los resultados son espectaculares”. El 89% de las empresas entrevistadas por Punto Extra afirmó que repetiría, y un idéntico porcentaje estimó que sus expectativas se habían cumplido total o parcialmente tras la experiencia.

Las empresas recurren a estas técnicas para incrementar niveles de participación, compromiso y motivación en la plantilla, así como para atraer y fidelizar talento. ¿En qué procesos concretos pueden aplicarse? “En todos aquellos en los que se persiga un cambio de comportamiento en el usuario pero no se le quiera obligar a hacer algo que, a priori, no desea hacer”, comenta Óscar García Pañella, director del máster en Gamificación de IEBS Business School.

La formación es uno de los campos en los que introducir dinámicas de juego ha demostrado ser más efectivo. “La actitud de los empleados cambia mucho cuando la formación se plantea en forma de desafíos que hay que ir superando a cuando es un mero ejercicio teórico y pasivo”, indica Alberto Blanco, director general de Grupo Actual. También es útil en el desarrollo de habilidades o en la gestión del conocimiento, donde un concurso de preguntas y respuestas, en el que los participantes reten a sus compañeros a compartir conocimientos, puede ser más estimulante que volcar información en un software. La recompensa que obtienen es la clave del éxito. “Se dan cuenta de que compartir conocimientos con la organización no solo no les convierte en menos necesarios, sino que les otorga un reconocimiento brutal por las dinámicas colaborativas que se generan y las nuevas ideas que surgen en estos procesos. Se convierten en referentes y en personas influyentes a las que sus compañeros preguntan cuando tienen dudas”, añade Blanco.

Cautelas

Aunque no todo es gamificable. Un ERE, una caída dramática de las ventas o una crisis de reputación no parecen el mejor escenario para hablar de juegos, ya que los trabajadores podrían verlo como una frivolidad o una falta de coherencia. El juego tampoco cumplirá su cometido “si se toma como un mero divertimento para la plantilla pero no hay un diseño y un contenido detrás que lo sustenten y permitan extraer conclusiones; ni si no sirve para generar talento colaborativo y no facilita pasar del individuo al equipo”, advierte Fernando Botella. Confundir gamificación con tecnología sería, según este experto, otro error habitual. “No siempre por usar unos videojuegos muy avanzados vamos a alcanzar los mejores resultados. Un cómic, un juego de Lego o una pizarra y una tiza también pueden ser excelentes herramientas de gamificación”.

Las reticencias, sin embargo, continúan existiendo. Y es que algunos profesionales siguen pensando que juego y trabajo son conceptos incompatibles. Jericó recuerda que a medida que se asciende por la jerarquía esas resistencias aumentan. “Hay comités de dirección que no lo ven, sobre todo en sectores tradicionales. Pero es más miedo que realidad. Cuando lo prueban también ellos se enganchan. Porque llevamos el juego en el cuerpo”.

Actualidad Laboral / Con información de El País