La mina La Escondida es el mayor yacimiento de cobre del mundo. Sus trabajadores iniciaron una huelga indefinida; tras el fracaso de las negociaciones con la multinacional australiana BHP, que les ofreció 28.900 dólares para cerrar el conflicto. Cifra rechazada por el sindicato, que exige 36.000 dólares para cada uno de los trabajadores.

Ubicada en el norte de Chile, el 5,4% de la oferta global de cobre proviene de Escondida, que opera en Antofagasta, a 1.200 km al norte de Santiago. Este martes 13 de agosto vio paralizadas sus actividades. "El día de hoy se ha iniciado la huelga legal, por parte de las y los socios del Sindicato de Trabajadores; tras no haberse alcanzado un acuerdo con Escondida-BHP", dijo en un comunicado el sindicato.

Según la central obrera, entre sus demandas estaban aumentar el tiempo de descanso, ajustar los "bonos variables". E indemnizar a los trabajadores despedidos por todo su tiempo de actividad, y no hasta un máximo de 11 años, como establece el marco laboral chileno.

De acuerdo con medios locales, BHP ofreció a cada uno de los 2.400 afiliados un único bono equivalente a 28.900 dólares para cerrar el conflicto laboral. Sin embargo, el sindicato exigía 36 000 dólares por persona. La compañía lamentó la decisión de los trabajadores, "dado que durante todo el proceso, hizo esfuerzos consecutivos por presentar propuestas, que contenían mejoras sustanciales al contrato actual. El cual ya es uno de los mejores instrumentos colectivos de la industria".

Explotación millonaria



Escondida es la mina de mayor producción de cobre del mundo. En 2023 extrajo 1,1 millones de toneladas, equivalente al 5,4% de la oferta mundial del metal (20,262 millones de toneladas). Los trabajadores de Escondida reciben salarios muy por sobre la media nacional, aunque en línea con los sueldos que paga la poderosa industria del cobre de Chile; que genera entre el 10 y el 15% del PIB nacional.

En 2017, los trabajadores realizaron una huelga de 44 días, la más prolongada de la historia de la minería chilena. Este paro generó 740 millones de dólares de pérdidas, y significó una contracción de cerca de 1,3% del PIB chileno de ese año.

El cobre junto al litio -Chile es su segundo productor mundial- son metales críticos para la fabricación de baterías y autos eléctricos; necesarios para la transición energética, destinada a atenuar el cambio climático.

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Actualidad Laboral / Con información de RFI en español