El mundo es de los astutos, asegura Israel García, fundador de Gallantdale, una marca de confección y comercialización de uniformes de alta gama, con 25 unidades (17 de ellas son franquicias). Cuando se le pregunta: ¿Cómo eligen a sus franquiciatarios?, la primera frase que sale de su boca es: “Queremos personas que tengan capacidad de liderazgo, enfocadas, fuertes y retadoras”. Y es que el liderazgo es la más crítica de las estrategias centrales de una empresa, pues el común denominador que hay en las organizaciones de franquicias fallidas, casi siempre es un liderazgo deficiente.

Rick Grossmann, autor de Franchise Bible: How to Buy a Franchise or Franchise Your Own Business, señala que un modelo de negocios decente con un gran liderazgo, generalmente, prosperará y un gran modelo de negocios con un liderazgo pésimo, generalmente fallará.

Israel era asesor comercial en el ámbito dental, y junto con su esposa, Marisa García Alcántara, diseñadora de profesión, decidieron crear una empresa enfocada en satisfacer las necesidades de odontólogos, médicos y también de profesionales de la gastronomía en cuanto a uniformes de trabajo. “Fuimos pioneros en cuestión de textil, con prendas repelentes y colores que se veían en los escaparates, ofreciendo cortes más estéticos para mujeres”. Desde que registraron su marca hicieron manuales de procedimiento, siguieron normas de producción y de distribución apegadas a estándares de calidad. Su visión era crear una marca que ofreciera: comodidad, diseño, funcionalidad y moda.

Liderazgo inclusivo

Gallantdale es una marca que se franquicia desde hace seis años. Israel está convencido de que el resultado de su crecimiento ha tenido que ver con cómo eligen y participan sus franquiciatarios; pues, muchas de las mejoras al producto se han hecho con base en las opiniones de quienes se incorporan a la marca, gracias a un liderazgo inclusivo que han ejercido.

Uno de los grandes errores de los dueños de franquicias, asegura Grossmann, es que muchos de ellos fueron ejecutivos en organizaciones y tienen mucha experiencia como empleadores tradicionales, por lo que tienden a tratar de “administrar” a sus franquiciatarios como si fueran empleados.  Y él asegura que los franquiciatarios no son empleados; todo lo contrario: invirtieron su dinero en la compañía y pagan una regalía continua. Esto significa que son los clientes del franquiciador, pero también sus socios, y necesitan ser tratados como tal y deben ser incluidos en las decisiones.  “Una organización de franquicia, simplemente, no puede prosperar a menos que todo el equipo corporativo esté de acuerdo con este compromiso. Si no es así, sería como un equipo médico en el que a algunos miembros, simplemente no les importa curar al paciente. Es un no negociable”, asegura Grossmann.

Israel coincide: “Las cosas se tienen que hacer consensuadas, se tienen que hacer por el fin común. Es como tener a todo un equipo de futbol de estrellas: tener muchas no significa que quien los dirija sea mejor. No necesitas tener a nadie oprimido. La gente tiene que estar libre de pensamiento y que brille por sí misma”. De hecho, al principio, el empresario les ofrece todo el know how, pero les pregunta: “¿Tú qué tienes para aportar a la franquicia?” Y en el caso de sus franquiciatarios, procura no tenerlos contentos solo porque ‘suene la caja’ (haya ganancias), sino sacarlos de su zona de confort, exigirles cada vez más en cuestión de análisis y venta profesional. “Es un trabajo de ambas partes”, afirma.

El cofundador de Gallantdale dice que para ejercer un liderazgo inclusivo ha tenido que “escuchar lo que no quiere escuchar”, pues las personas somos críticas por naturaleza. Pero “si puedes desarrollar la inteligencia emocional de no tomarte las cosas personales y deteminar qué sí puede ser valioso, tendrás mejoras continuas”.  Esa es la estrategia que ha seguido Israel y con la cual ha logrado hacer buenos aliados. Su equipo de franquiciatarios le da retroalimentación, entonces ellos se sienten escuchados y están en un lugar donde son parte importante y suman.

Otro aspecto importante, dice Israel, es tener claridad como líder sobre a qué se dedican, cómo lo hacen y qué quieren, para transmitir su visión a sus franquiciatarios, quienes, en dado caso de que algo no salga bien, deberán asumir el liderazgo con creatividad, innovación y ganas de construir. “La claridad también significa tener siempre el mismo discurso con todos, no tener consentidos o preferencias, ejercer el liderazgo con valores y principios.” Siempre que Israel va a tomar una decisión díficil para la empresa se pregunta: ¿Es el negocio en el que yo invertiría? Si la respuesta es sí, entonces puede estar tranquilo.

Pirámide invertida

“Yo le digo a los gerentes que hay un gerente general que ejerce el liderazgo, pero debajo de ellos hay 80 personas trabajando. Si alguien se tiene que ir, el gerente se va antes que los 80, que son más importantes”, dice Charles Hamparzumian, director de Fisher’s, la cadena de restaurantes que tiene 30 años operando y 19 sucursales. Charles es la segunda generación de una empresa fundada por Jazmín y Simón Hamparzumian en 1989, y que después de probar diferentes modelos, entre ellos la franquicia, en 2019 otorgó una licencia a Sonora Grill para operar la marca con proyectos en Monterrey, León, Guadalajara y Cancún.

“La visión de mi papá fue apoyarse con los que tenía (su familia) y no querer hacerlo solo. Ese liderazgo que mantuvo y que seguimos transmitiendo a través de los valores que nos inculcó: la familia, el respeto y la honestidad, nos permite saber a dónde vamos todos”. Para este empresario —como se lo enseñó su papá— el trabajo en equipo lo es todo. “Para mí, los operativos valen mucho más que una sola persona. Si me preguntas: ¿qué vale más, si todos mis directores operativos o yo como director general? Definitivamente valen más ellos. Si yo me voy, todos pueden sacar el negocio, pero, si se van todos, el trabajo no sale”, explica.

Justo este enfoque se refiere a un modelo de liderazgo de servicio: la pirámide invertida, que consiste en garantizar que los franquiciatarios o, en este caso, la base operativa, siempre sean lo primero, antes que el dueño de la franquicia. Para Charles, el liderazgo tiene que ver con los valores, es como “una huella digital, y si eso nos ha dado resultados, no podemos perderlo y tenemos que seguir transmitiéndolo. Es lo más valioso”. Pero para lograr aplicar la pirámide invertida en el liderazgo, el empresario señala que es importante saber rodearse de las personas adecuadas, “gente que comparta tus valores y la misma idea de salir adelante con trabajo, sacrificio y saber esperar”.

Para el líder al frente de Fisher’s, el 2020 será el año en que buscarán un crecimiento más agresivo. “Queremos dar una licencia maestra de todo. Estamos analizando soltar toda la compañía para crecer. Queremos ir a Estados Unidos y Europa.” También 2020 será un año en el que particularmente, dice Charles, “queremos que todo el equipo esté feliz, porque si bien nuestro objetivo es cuidar al cliente, que es el que mantiene el negocio; el equipo operativo es igual o más importante, porque si no lo mantienes contento y feliz difícilmente va a poder transmitir lo que quieres”.

Convertirse en un gran líder es una tarea titánica; incluso, Grossmann dice que no tienes que sentirte mal por no ser el mejor líder para tu negocio. “He visto a los fundadores de empresas hacerse a un lado y contratar expertos en liderazgo para fortalecer la organización”. ¿Cómo saber si eres el mejor líder? El experto sugiere que solicites a los franquiciatarios que te den una calificación como líder. Si no obtienes una buena calificación entonces, tienes que trabajar en esa área y asegurarte de que tu negocio tenga un buen capitán al frente.

Cómo implementar la metodología de Pirámide Invertida

1- Capacitación. Presenta esta estrategia a tu equipo ejecutivo y de apoyo, y bríndales la oportunidad de hacer preguntas y aprender. Recuerda que esto puede ser un cambio de paradigma para algunos, por lo que pueden necesitar tiempo para entenderlo.

2- Reforzar. Usa recordatorios continuos durante sus reuniones, sesiones de capacitación y conferencias para mantener la pelota en marcha. Tu sistema debe basarse en cosas que tú y tu equipo harán de manera constante durante un largo periodo. Un breve estallido de cambio, seguido de un retorno a la situación anterior no funciona; así que asegúrate de que pueden comprometerse y mantenerlo.

3- Insiste en la aceptación: Todos los miembros de tu equipo ejecutivo, de capacitación y de apoyo deben aceptar este compromiso para que funcione. ¿Has oído que una manzana podrida echa a perder a todo el grupo? Esto es muy cierto dentro de una organización de franquicias. Es posible que debas reemplazar a los miembros del equipo si se niegan a comprometerse genuinamente.

Desarrolla habilidades de liderazgo efectivas

1- Desarrolla una visión y plan claros

Muchas empresas sufren debido a la falta de un plan. No puedes hacer un viaje sin un mapa. El primer paso es escribir la visión de liderazgo de la empresa. Sé específico e incluye descripciones de trabajo y elementos de acción.

2- Elige tu modelo.

Es fundamental identificar tu sistema operativo y adaptar el modelo de negocio en consecuencia. Tu sistema operativo es lo que te hace funcionar. Por ejemplo, si tienes experiencia y trabajas mejor en el campo que detrás de un escritorio, puedes ser más efectivo como entrenador práctico que estando en la oficina y puedes elegir que otros ejecuten las tareas de la oficina.

3- Examina tu equipo actual.

Una de las tareas de consultoría más dolorosas ha sido el deber de eliminar a miembros del equipo. Esto puede ser especialmente difícil, si el individuo es un amigo o familiar. Asegúrate de que cada miembro de tu equipo sea el más calificado para el puesto.

4- No tengas miedo de hacer los cambios necesarios

Sé selectivo en la medida en que agregas personas a tu organización para asegurarte, de que encajen bien y tengan lo necesario para ayudar a tu empresa a prosperar.

5- Obtén ayuda externa

Alguna vez, un franquiciatario exitoso declaró que la estrategia más importante que implementó fue inscribirse en un programa de capacitación y desarrollo de liderazgo.

Actualidad Laboral / Con información de Entrepreneur - Xóchitl Austria